1. 一字千金的出处
成语“一字千金”的出处，来源于《史记·吕不韦列传》：
布咸阳市门，悬千金其上，延诸侯游士宾客，有能增损一字者予千金。
成语“一字千金”，最早来源于秦国丞相吕不韦，他主持编撰的《吕氏旅清春秋》问世后，为了扩大着作的影响力，特意提出，谁能修改文中一字，当即赏千金。
吕不韦（前292年——前235年），战国末期着名的政治家和思想家，还是成功的商人。公元前249年时，秦庄襄王任用吕不韦为秦国丞相，加封文信侯。
秦庄襄王在位时间不久，也就只有三年便去世了。庄襄王离世后，他的儿子嬴政在赵姬和吕不韦的辅保下，继承了秦国王位，成为闻名后世的秦始皇，实现了国家的大一统。嬴政即位后，立即尊吕不韦为仲父，继续担任丞相独掌朝政大权。
当时，已经接近到了战国晚期，社会的养士之风依然盛行。那会儿闻名遐迩的战国四公子，有齐国的孟尝君、魏国的信陵君、赵国的平原君和楚国的春申君。这“四公子”，个个门下都有食客上千，吕不韦也自养了三千的门客，作为他自己的智囊团。
吕不韦的这些门人和食客，三教九流，各个领域全部都囊括在内。他们充分发挥集体的智慧，在吕不韦的统领和支持下，终于创作而完成了这部传世的巨着《吕氏春秋》。在全书的总序“序意篇”中，吕不韦这样表述：
他 凡十二纪者，所以纪治乱存亡也，所以知寿夭吉凶也，上揆之天、下验之地、中审之人。若此，则是非可不可无所遁矣。
可见，吕不韦对自己呕心沥血的这部着作，颇为自信，底气很足。他坚信，该书中包括了天地万物以及古往今来所有蕴含的全部真理，是一部不可多得巨着。
但是，巨着虽然创作完成了，但吕不韦又有了新的担忧。因为，之前出书立着的，不论是老子、孔子、孟子、韩非子亦或荀子等人，他们的着作之所以深入人心，影响巨大，是因为书籍的作者本身就是大思想家和大学问家。
而吕不韦，一个商正镇颤贾出举败身的丞相，显然不属于这个人群。如何才能迅速扩大自己的《吕氏春秋》的影响力和知名度？吕不韦想出了一剂良方，上演了“一字千金”这一幕。
我个人认为，“一字千金”的象征意义和宣传意义，远远大于实际意义，吕不韦的这则广告，做得实在是太成功了，一下子就达到了“广而告之”的目的！