1. 孫權勸呂蒙學習的故事
起初，吳王孫權對大將呂蒙說道：「你現在身當要職掌握重權，不可不進一步去學習！」呂蒙以軍營中事務繁多為理由加以推辭。孫權說：「我難道是想要你鑽研經史典籍而成為學問淵博的學者嗎？只是應當廣泛地學習知識而不必去深鑽精通。你說要處理許多事務，哪一個比得上我處理的事務呢？我常常讀書，自己感到獲得了很大的收益。」呂蒙於是開始學習。
初，權謂呂蒙曰：「卿今當塗掌事，不可不學！」蒙辭以軍中多條。權曰：「孤豈欲卿治經為博士邪！但當涉獵，見往事耳。卿言多務，孰若孤？孤常讀書，自以為大有所益。」蒙乃始就學。
等到東吳名將魯肅路過尋陽，與呂蒙研討論說天下大事，魯肅聽到呂蒙的見解後非常驚奇地說：「你如今的才幹謀略，已不再是過去的東吳呂蒙可相比的了！」呂蒙說：「對於有志氣的人，分別了數日後，就應當擦亮眼睛重新看待他的才能，老兄你為什麼看到事物的變化這么晚呢！」魯肅於是拜見呂蒙的母親，與呂蒙結為好友，然後告別而去。
及魯肅過尋陽，與蒙論議，大警曰：「卿今者才略，非復吳下阿蒙！」蒙曰：「士別三日，即更刮目相待，大兄何見事之晚乎！」肅遂拜蒙母，結友而別。
2. 孫權和呂蒙的故事
起初呂蒙不愛讀書，才疏學淺，不為所用。後來孫權勸說其多讀史書，從史書中獲得智慧和韜略，但不是成為書獃子。呂蒙聽從勸說，發奮苦讀，學有所成。後魯肅見到呂蒙，和他談論，發現呂蒙的談吐不俗，因此非常吃驚，感嘆說，你再也不是以前的吳下阿蒙了，真是士別三日，當刮目相看啊。
將呂蒙引薦給孫權，孫權非常高興，委以重任。後來，呂蒙果然不負重託。三國中有「呂子明白衣渡江，關雲長敗走麥城」一章，講的就是呂蒙設計致使關羽失荊州的故事。
《孫權勸學》是北宋史學家、政治家司馬光創作的一篇記敘文。選自《資治通鑒》，文題為後人所加。此文既記敘了呂蒙在孫權勸說下開始學習，之後大有長進的故事，也贊揚了孫權、呂蒙認真學習的精神，並告誡人們學習的重要性。
此文簡練生動，首重以對話表現人物，對話言簡意豐，生動傳神，極富表現力，毫無冗繁之處，更是運用了側面烘托及對比的手法來塑造人物形象，突出了人物的風采。
成語「吳下阿蒙」講的其實是孫權對呂蒙勸學的故事，後呂蒙發奮，再不被人當做「吳下阿蒙」。不過電視劇里，卻是周瑜和呂蒙交談時提到的。沒有表現孫權和呂蒙之間的這段故事。
三國時期，吳軍大將呂蒙年少時不愛學習，後來聽從孫權的勸告，「篤志不倦」地博覽群書，學問大進。此文即是司馬光根據這一史料整理改寫而成。