① 為什麼說在明朝當太子最舒服
從朱元璋在應天登基稱帝到明朝滅亡,有明一代,共冊立皇太子二十二位,其中順利登基為帝的有十一位,夭折的有九位,還有兩位因特殊情況而被廢黜。明代皇儲的冊立依據還是傳統的嫡長子繼承製,依舊遵循"立嫡以長不以賢,立子以貴不以長"的原則。在冊封朱標為皇太子的詔書中明言:國家建儲,禮從長嫡,天下之本在焉。
洪武三年四月,太祖在冊封諸皇子為王的詔書中再次重申:朕惟帝王之子,居嫡長者必正儲位;其諸子當封以王爵,分茅胙土,以藩屏國家。在皇太子的選立上,能正位東宮者必須是嫡長子,其餘皇子只能分封為藩王。在《皇明祖訓》中,朱元璋又規定:凡朝廷無皇子,必兄終弟及,須立嫡母所生者。庶母所生,雖長不得立。
為了防止非嫡非長者在奸臣賊子蠱惑下覬覦大位,明太祖進一步申明:若奸臣棄嫡立庶,庶者必當守分勿動,遣信報嫡之當立者,務以嫡臨君位,朝廷即斬奸臣,其三年朝覲,並如前式。當皇後沒有誕育皇子時,在選立儲君時就要遵循"有嫡立嫡,無嫡立長"的原則。從西周建立起比較完善的宗法制度開始,嫡長子繼承製就被視為政權傳承的黃金法則。它在規范貴族權力劃分,穩定統治秩序方面具有無可替代的作用。
明代的嫡長子繼承製在繼承前代核心理念的基礎上,發展出了自己的特點。從明代正位東宮的皇儲來看,首先是以嫡長子身份被立者,如朱標、朱允炆、朱高熾等人。其次是皇後無子而以庶出皇長子身份被立者,如朱見岩頌深、朱見濟等人。再次是一些皇子並非嫡子,也非長子,只因兄長早夭,而以事實上的皇長子被立為太子,如朱祐樘、朱載壑等人。
此外,還有一些追謚太子稱號的皇子,其實他們並不能算作真正意義上的太子,因為他們既沒有真廳告正舉行過冊立典禮,也沒有出閣講學,更談不上被作為皇位繼承人加以培養了。但這些扮棗明追謚的太子在一定程度上也能反映出明代立儲制度的原則,如朱祐極、朱載基等人。
還有一些特例,如朱允炆、朱瞻基,在其皇祖時代就被冊立為"皇太孫",雖然他們的冊立有帝王本人的感情好惡,但這二人的嫡長身份也是不可忽視的重要因素。
皇帝狹窄的選擇范圍,不但使朝廷減少了選擇英明君主的機會,而且間接造成儲君慵懶無為,不重視自身修養。這也是造成明代中後期"問題皇帝"頻出的一個重要原因,武宗的荒誕行為,神宗後期的消極怠政,熹宗的昏庸,這樣的例子在明朝就不勝枚舉。它所帶來的後果不僅僅是一個時期的動亂、一段歷史的劫難,甚至是一個王朝的覆滅。
明代皇太子冊立的時間相對較早,在明代最終即位稱帝的十一位皇太子中,除熹宗朱由校因光宗離奇駕崩,而以皇長子身份快速即位外,其餘十人中,大多都當了十幾年的太子,甚至更久。
在十年以下的只有惠帝朱允炆、英宗朱祁鎮、神宗朱翊鈞三人,即使是時間最短的朱翊鈞也在儲五年,在儲時間最長的是仁宗朱高熾,竟然長達二十一年之久。較早確立皇儲,表明國家有了"儲君",朝廷後繼有人,皇家人丁興旺,王朝帝系可以代代傳承,這在穩定內外人心,鞏固國家統治的方面有很大作用。同時,較早冊立太子也在一定程度上杜絕了後妃和宦官等一些野心家的非分之想,從而減少了一些統治集團內部的明爭暗鬥。
另外,較早確立皇儲,太子參與政務,學習治國安邦之策的時間就會更多,為將來治理國家奠定良好的基礎,這一點在明朝初年影響尤為明顯。明太祖對太子朱標的教育歷來重視,不僅選擇德高望重的名師宿儒進行道德文化教育,還讓太子監國、巡視地方,從各方面鍛煉太子治國理政的能力,將朱標塑造成一個寬厚仁慈的文儒之君。成祖繼承太祖遺風,對仁宗和宣宗的培養也卓有成效,奠定了"仁宣之治"的基礎。
除憲宗朱見深因為特殊情況被改立外,明代冊立的皇儲如果順利長大成人,在當朝皇帝駕崩後都能即位,不存在廢太子的現象。正統十四年,瓦剌太師也先統率各部進犯明朝,英宗在宦官王振的慫恿下,不顧群臣勸阻,在准備不足的情況下,貿然率師親征,結果兵敗被俘。於是,皇太後在這種情況下,立英宗的兒子朱見深為太子。這是皇子朱見深首次被立為太子,也是明代唯一一位由皇太後選立的儲君。
之後,郕王朱祁鈺即位,也就是以後的明代宗。隨著代宗皇帝地位的逐漸穩固,他幾經周折,最後改立自己的兒子朱見濟為太子。只可惜費盡周折登上儲位的朱見濟竟一病不起,代宗皇帝的一番心血也付諸東流。這是明朝歷史上唯一的一次廢太子行為,在英宗皇帝復辟後,朱見深再次被復立皇太子。
從明太祖稱帝建國到明朝滅亡,明代的太子有二十二位,其中只有十一人繼位稱帝。這些太子都是以嫡長子或者皇長子身份被立為皇儲。這類繼承製度在明代有效保障了社會穩定,但是這種穩定性也導致明朝中後期"問題皇帝"頻出。其次,明代的太子基本上從出生就確立了,這樣既穩定了人心,又增加了太子的學習時間,而且只要不出現政變,沒有人能廢黜太子。代宗雖然費盡心機改立自己的兒子為太子,但最終卻是竹籃打水一場空。