① 洋務派興辦的洋務事業主要有
洋務派興辦的洋務事業主要集中在工業和教育兩方面。工業方面在洋務派初期主要興辦軍用工業，比如江南製造總局、安慶內軍械所、福州船政局等一系列軍工實業，後期又興辦了一些民用實業。教育方面主要創辦了京師同文館以及一系列的近代化小學和中學。
1、興辦近代企業
洋務派首先興辦的是軍用工業，後來在創辦軍事工業中遇到資金奇缺，原料和燃料供應不足，以及交通運輸落後等困難，需要加以解決，因此興辦了一些民用企業。
2、建立新式海陸軍
建成福建水師、廣東水師、南洋水師和北洋水師。其中北洋水師是清政府的海軍主力，這支艦隊一直歸李鴻章管轄。
19世紀60年代，京師和天津、上海、廣州、福州等地的軍隊紛紛改用洋槍、洋炮，聘用外國教練。李鴻章的淮軍、左宗棠的湘軍也是用洋槍裝備的軍隊。
3、創辦新式學堂，派遣留學生
興辦近代工業、訓練新軍，需要懂得西方先進技術的專業人才。為此，洋務派創辦了新式學堂。主要有三種，一為翻譯學堂，如京師同文館,主要培養翻譯人才；一為工藝學堂，培養電報、鐵路、礦務、西醫等專門人才；一為軍事學堂，如船政學堂等，培養新式海軍人才。
在創辦新式學堂的同時，還先後派遣赴美幼童及官費赴歐留學生200多人。
洋務派興辦洋務事業的指導思想是中學為體，西學為用。洋務運動的最根本的指導思想是「自強」、「求富」。其分類思想就是「師夷制夷」、「中體西用」八個字。前四個字「師夷制夷」表明洋務運動與外國資本主義侵略者的關系，即學習西方的長技用以抵制西方的侵略。後四個字「 中體西用」 ，表明洋務運動與本國封建主義傳統文化的關系，表明中學與西學各自在洋務運動中的地位，即以中學為主體，西學為輔用。「師夷制夷」、「 中體西用」，也是洋務運動中洋務派處理中西民族國家關系及中西文化交流的基本原則。